加工するものが何であれ、柔軟性と精度の高い加工を行うためには、部品をしっかりと固定することが重要です。真空クランプとメカニカルクランプは、それぞれ長所と短所がありますが、最も一般的に使用されている2つの方法です。

真空クランプ

真空クランプは、表面上の大気圧（地球の大気中の圧力）を変化させ、その上にワークを置くという原理で動作します。大気圧以下の十分な空気圧があれば、ワークをしっかりと固定することができる。

最も一般的な真空吸着方法は、表面がグリッド（ラスター）またはホールグリッド（マトリックス）レイアウトの真空テーブルを使用する方法です。

グリッド型真空テーブルは、空気発生装置を必要とせず、安価なベンチュリー（コンプレッサー付き）または家庭用掃除機で達成できる80～90％の出力で済む、費用対効果に優れた経済的なソリューションです。また、グリッド溝にはゴム紐を使用し、十分な密閉性を確保しています。また、ワークがテーブル面に直接置かれるため、高い加工精度が得られます。


テーブル面とワークの下に塩ビマットを敷き、ワークより小さな穴を開けることで、小さなワークのブレイクスルーミリング（全周切削）が可能です。例えば、直径100mmの丸い部品は、PVCマットに直径90mmの切り込みを入れる必要があります。

一度セットアップしたワークピースは、その後追加の作業をすることなくフライス加工することができ、一連の小さなパーツのバッチ生産には良い選択肢となります。しかし、PVCマットを切断して再利用するため、特にワークが異なる場合、セットアップ手順に時間がかかることがあります。

ホールグリッドテーブルは、テーブル表面にドリルで開けた穴のマトリックスでこれを克服しています。穴あきラバーマットをテーブル面に敷き、その上にワークを置きます。一括加工と異種ワークの加工が一度に行えます。穴ゴムマットは、テーブル面とワークの間の犠牲材として機能します。


テーブルの表面から空気が漏れる可能性がある場合は、それをカバーする必要があります。低価格の真空テーブルの場合、これはワークが置かれる場所の外側のどこでもかまいません。より高性能なテーブルでは、真空チャンバーが構築されており、テーブル表面上の作業する領域をゾーン化することができます。

しかし、十分な吸着力を維持するためには、高い差圧を持つ真空発生器が必要です。また、木材のような多孔質・半多孔質の素材を扱う場合は、真空ポンプの容量や性能に高い要求があります。

真空クランプの欠点は、ワークを所定の位置に保持するための圧力が失われる可能性があることで、特にブレイクスルー生産ではその可能性があります。グリッド真空テーブルとホールグリッド真空テーブルは、それぞれ長所と短所がありますが、真空クランプと真空テーブルの使用は、精密加工においてコスト効率が良く、柔軟性のあるソリューションです。

メカニカルクランプ

トップクランプとも呼ばれ、ワークの上部を下向きに押して固定する方法です。 真空クランプとは異なり、真空やクランプ力が失われる心配がありません。また、クランプ力は特定の加工に合わせた調整が可能です。しかし、ワークの上面や側面を加工するためには、十分なクランプ力を維持しなければならず、そうでなければダメージが生じます。

工具のセットアップには時間がかかり、手順が終了すると分解して完成したワークを取り外し、次の手順に向けて再びセットアップする必要があるなど、困難な作業となります。機械式クランプは真空式クランプほど柔軟性や堅牢性はありませんが、正しく使用すれば、特定のパーツを製造する際には、同様の効果を発揮します。